Ooit gehoord van een saunaklopper, een "vihta" of "vasta"? Dit is een bundel verse berkentakken die wordt gebruikt om de in de sauna verwarmde huid zachtjes op te kloppen, waardoor de algehele sauna-ervaring wordt verbeterd. Sauna kloppen is zowel een fysiek als spiritueel ritueel, een integraal onderdeel van de traditionele Finse saunacultuur en genezing. In het Fins bekend als vihta of vasta, afhankelijk van de regio - westelijke Finnen gebruiken over het algemeen vihta, terwijl oostelijke Finnen vasta zeggen, de scheidslijn die grofweg door het Päijänne-meer loopt en Finland in de lengterichting doorsnijdt.
Het ideale seizoen voor het maken van saunakloppers in Finland is van midzomer tot begin juli. Gedurende deze periode bereiken berkenbladeren hun perfecte textuur – niet te zacht en vallen niet gemakkelijk af – terwijl ze ook de hoogste hoeveelheid voedende stoffen bevatten. Traditioneel worden alle saunakloppers voor het hele jaar in deze periode gemaakt, omdat in de nazomer takken en bladeren harder en minder aangenaam voor de huid worden.
Zilverberk en donzige berk zijn de meest gebruikte houtsoorten voor gardes, hoewel ze ook van andere houtsoorten kunnen worden gemaakt, zoals lijsterbes, eik en els. Berkentakken worden algemeen als de beste optie beschouwd omdat ze flexibel en duurzaam zijn en natuurlijke oliën afgeven die bij verhitting een aangenaam aroma creëren. Bovendien bevatten berkenbladeren krachtige antioxidanten zoals vitamine C en A, evenals saponinen en tannines die bekend staan om hun huidverzachtende, voedende en antimicrobiële eigenschappen. Zilverberk is populairder dan donzige berk omdat het duurzamer is en dus niet zoveel rommel veroorzaakt in de sauna, hoewel donzige berk een sterkere geur afgeeft. Voor een nog verkwikkende ervaring kun je een paar takjes zwarte bessen toevoegen voor de geur en jeneverbestakken om de bloedcirculatie te stimuleren.
Gezondheidsvoordelen van saunakloppen
Natuurlijke saponinen: Berkenbladeren bevatten natuurlijke saponinen die werken als een milde zeep, dode huidcellen verwijderen en de huid glad maken.
Rijk aan antioxidanten: Berkenbladeren zijn rijk aan antioxidanten, vitamines en tannines, die huidvoedende en antimicrobiële eigenschappen hebben.
Verbeterde bloedsomloop: kloppen stimuleert de bloedcirculatie aan het oppervlak en bevordert de stofwisseling.
Pijnverlichting: kloppen verlicht gewrichts- en spierpijn.
Aromatherapie: De natuurlijke oliën die vrijkomen uit berk zorgen voor een heerlijk aroma dat de saunabeleving versterkt en de stemming verbetert.
Ontspanning: Kloppen ontspant lichaam en geest, waardoor u zich goed voelt!
Hoe maak je een saunaklopper?
Verzamel materialen: Verzamel ongeveer 35-40 jonge, dunne berkentakken, elk ongeveer 50 cm lang.
Takken strippen: Verwijder de bladeren en zijtakken van de basis tot ongeveer 10-15 cm. Als er kleinere takken uitsteken, verwijder deze dan.
Takken schikken: Schik de takken tot een boeket met de gladdere onderkant van de bladeren naar buiten gericht.
Bind de bundel: Bind de takken aan elkaar en creëer een handvat met een lange, flexibele tak ontdaan van bladeren. Als dit te moeilijk is, gebruik dan een touwtje of een elastiekje.
Tips voor gebruik en conservering
Gebruik van verse gardes: Week de garde voor gebruik in een emmer warm water. Gebruik geen heet water, omdat dit de bladeren bederft. Begin met kloppen zodra je huid mooi is opgewarmd. Klop uzelf en uw mede-saunabezoekers voorzichtig op.
Gardes hergebruiken: Een goed gemaakte garde kan meerdere keren worden gebruikt. Na gebruik afspoelen met koud water, overtollig water afschudden en op een koele, donkere plaats bewaren. Laat de garde vóór de volgende saunasessie ongeveer 30 minuten in warm water weken.
Gardes bewaren: Verse gardes kunnen worden bewaard door ze in te vriezen of te drogen voor later gebruik. Om te bevriezen, wikkelt u de garde stevig in plasticfolie en bewaart u deze in de vriezer. Om te drogen hangt u de garde ondersteboven op een koele, donkere plaats.
Saunakloppers, een belangrijk onderdeel van de Finse saunacultuur, verrijken niet alleen de sauna-ervaring met hun fysieke en aromatische voordelen, maar bevorderen ook een diepe verbinding met de natuur. Ontdek de magie van Finse saunakloppers!
Op de foto: gelukkige gasten genieten van een heerlijke klopbehandeling gegeven door Tanja Pohjola, de saunameester van Pohjolan Pirtti & Kievari, in een Hetki-buitensauna bij de ambassade van Finland in Berlijn. (Fotocredits: Bernhard Ludewig)