Sauna en slaap: de perfecte combinatie voor een betere nachtrust

Kwalitatieve slaap is cruciaal voor alle aspecten van de gezondheid – het is een van onze meest fundamentele behoeften. Slaap is geen luxe. En de sauna ook niet. Beide zijn essentieel voor ons welzijn.

Wist je dat een saunabezoek je kan helpen om beter te slapen? Of je nu een ervaren saunaganger bent of net begint, je hebt misschien nog niet overwogen hoe saunasessies je slaaproutine kunnen verbeteren. Regelmatig gebruik van de sauna wordt in verband gebracht met een betere slaapkwaliteit, waardoor je op natuurlijke wijze gemakkelijker in slaap valt – zonder slaapmiddelen of medicatie.

Hoe de sauna de slaap verbetert

Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat Fins saunabaden de slaapkwaliteit op verschillende manieren verbetert:

Thermoregulatie: Saunasessies verhogen de kerntemperatuur van het lichaam, en wanneer het lichaam daarna afkoelt, bevordert dit proces het inslapen en verdiept het de slaapkwaliteit. Onderzoek toont aan dat diepe slaap aanzienlijk toeneemt na een saunasessie – met meer dan 70% in de eerste twee uur en met 45% over een periode van zes uur, terwijl de tijd dat men ’s nachts wakker ligt wordt verminderd.
Endorfine-afgifte: De hitte van de sauna stimuleert de afgifte van endorfines, natuurlijke stoffen die stress en angst verminderen, wat ontspanning bevordert en leidt tot betere slaapcycli.
Cardiovasculaire voordelen: Regelmatig saunagebruik wordt in verband gebracht met een verbeterde cardiovasculaire gezondheid, een lagere bloeddruk en een betere doorbloeding – allemaal factoren die bijdragen aan een diepere en meer rustgevende slaap.
Serotoninemetabolisme: Sauna’s worden in verband gebracht met een verhoogd serotoninemetabolisme, dat een essentiële rol speelt bij slaapregulatie en algemeen welzijn.

Zo heeft een recent onderzoek, uitgevoerd in Zweden door Andersson et al., aangetoond dat regelmatige saunagebruikers beter slapen, zich gelukkiger en energieker voelen en een verbeterde mentale en algemene gezondheid ervaren. Deze bevindingen bevestigen dat saunabaden niet alleen de slaapkwaliteit verbetert, maar ook het algehele welzijn en ontspanning bevordert.

Sauna, ontspanning en stressvermindering

Stress, angst en hormonale schommelingen kunnen een grote invloed hebben op de slaapkwaliteit. Gelukkig biedt saunabaden een natuurlijke manier om deze effecten tegen te gaan:

Spierontspanning: De warmte verlicht spierspanning en stuurt signalen naar de hersenen dat het lichaam klaar is om te rusten.
Verminderde cortisolspiegels: Saunabaden helpt bij het reguleren van stresshormonen, waardoor een kalme en evenwichtige toestand ontstaat voor het slapengaan.
Verbeterde doorbloeding: Een betere bloedcirculatie helpt het zenuwstelsel te ontspannen, wat ontspanning en slaap verder bevordert.

Praktische tips voor het verbeteren van slaap met de sauna

Wil je optimaal profiteren van de sauna om je slaap te verbeteren? Probeer dan deze strategieën:

Kies het juiste moment: Neem een sauna 1–2 uur voor het slapengaan, zodat je lichaam op natuurlijke wijze kan afkoelen, wat het inslapen vergemakkelijkt.
Hydrateer verstandig: Drink voldoende water vóór je saunabezoek, maar vermijd overmatige vochtinname net voor het slapengaan om nachtelijke onderbrekingen te voorkomen.
Vermijd alcohol voor het slapengaan: Alcohol lijkt misschien ontspannend, maar het verstoort de slaapcycli. Vermijd alcohol minstens 2–3 uur voor het slapengaan.
Beperk blootstelling aan blauw licht: In plaats van op je telefoon te scrollen of tv te kijken voor het slapengaan, probeer een saunasessie als een schermvrije ontspanningsroutine.

Echte sauna-slaapervaringen

Een van onze volgers, een sauna-enthousiasteling uit de Verenigde Staten, deelde zijn ervaring:

"Mijn herstellende slaap (de combinatie van diepe slaap en REM-slaap) is nog nooit zo goed geweest sinds ik een sauna gebruik."

Het is fascinerend om te horen dat veel mensen de positieve effecten van de sauna op de slaap bevestigen door middel van hun eigen slaapgegevens, hoewel verder wetenschappelijk onderzoek altijd welkom is om deze bevindingen te versterken.

Ook Janne, de oprichter van Hetki, deelt zijn perspectief:

"Ik volg mijn slaap niet, maar ik kan zeggen dat de nacht na een sauna altijd een goede is. En naarmate ik ouder word – en mijn slaap niet meer zo diep is als vroeger en herstel langzamer gaat – merk ik des te meer hoe goed de sauna helpt. Dit is geen wetenschappelijke analyse, maar gewoon een praktische ervaring van iemand die al decennialang van de warmte geniet."

Conclusie: Geef prioriteit aan slaap en sauna

In een wereld vol constante deadlines, meldingen en afleidingen schiet slaap er vaak bij in. Maar goede slaap is essentieel, niet optioneel. Laten we slaapgezondheid als prioriteit stellen – en erkennen dat de sauna een krachtig, natuurlijk hulpmiddel is om dit te bereiken.

Dus stap vanavond in de sauna, laat de stress van de dag los en geniet daarna van een diepe, herstellende slaap. Slaap lekker!